La conferenza sul clima delle Nazioni Unite a Baku giunge oggi a conclusione. Una dieci giorni che ha suscitato non poche polemiche, e che già da prima del suo inizio non si preannunciava poter essere la COP della svolta. Ma nonostante un calo significativo della partecipazione dei leader aziendali rispetto all’anno scorso, la COP29 offre anche quest’anno importanti opportunità per discussioni strategiche nei Consigli di amministrazione. È infatti fondamentale che chi guida le imprese sfrutti la propria influenza e il proprio potere di lobbying per un mondo più sostenibile, soprattutto nei momenti in cui i governi fanno un passo indietro. Infatti, “sebbene nel breve termine questo arretramento può favorire le pratiche esistenti, a lungo termine è nel loro stesso interesse agire. Molti leader si sono impegnati a raggiungere la produzione a zero emissioni nette entro il 2050. Un arco temporale di 25 anni, in termini di transizioni sociali, è dietro l’angolo” dichiarano Gerben Hieminga, Economista Senior del Settore Energia, ING e Coco Zhang, Ricerca ESG, ING, autori del seguente contributo. I due continuano: “Molti leader hanno solo uno o due grandi cicli di investimento per raggiungere questo obiettivo, quindi devono agire presto. E una trasformazione radicale – in aree come l’acciaio verde, la bioplastica e i combustibili sostenibili – è tutt’altro che facile. Spesso questi settori non sono ancora competitivi erichiedendo governi forti che riducano il profilo rischio-rendimento degli investimenti con politiche mirate.
Quindi, i leader aziendali hanno bisogno che i governi sostengano questa trasformazione radicale. E i governi hanno bisogno di aziende che investano nella transizione verso un’economia a emissioni nette zero.
COP29, durante le ultime ore ecco dove siamo
Gli scienziati del clima diventano più pessimisti
L’obiettivo di limitare il riscaldamento globale a 1,5°C sembra sfuggire, nonostante gli sforzi globali intensificati. Un recente sondaggio condotto tra quasi 400 scienziati dell’IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change) ha rivelato che solo una minoranza ritiene ancora raggiungibile tale obiettivo. Ora il dibattito si concentra su quanto il riscaldamento globale possa essere limitato a 2°C, il limite superiore dell’Accordo di Parigi firmato al COP21 nel 2015.
Il Rapporto sull’Emission Gap 2024 dell’UNEP, pubblicato prima di COP29, ha riflesso un simile pessimismo, anche se il messaggio è stato attenuato da grafici e tabelle che hanno nascosto la gravità del problema.
I leader mondiali e i decisori politici fanno un passo indietro, anche alla COP29
La lotta contro il riscaldamento globale richiede un coordinamento globale tra governi, ma i progressi si sono fermati. Il panorama geopolitico, inclusi i conflitti in Medio Oriente e il secondo mandato presidenziale di Donald Trump, complica ulteriormente le azioni congiunte. Trump, con la sua posizione favorevole ai combustibili fossili, potrebbe rallentare la transizione verso un’economia globale a emissioni zero. Inoltre, il coinvolgimento significativo dell’Azerbaigian nel settore petrolifero e del gas ha sollevato dubbi sull’integrità e sull’efficacia della conferenza.
L’assenza di leader mondiali che erano stati chiave lo scorso anno, come il Presidente degli Stati Uniti Joe Biden, la Presidente della Commissione Europea Ursula von der Leyen, il Presidente francese Emmanuel Macron e il Cancelliere tedesco Olaf Scholz, si fa sentire.
Quando i governi si ritirano, alcune aziende si assumono più responsabilità
In un contesto così sfidante, cosa dovrebbero fare i leader aziendali? Alcuni scelgono di assumersi la responsabilità, motivati sia da preoccupazioni sullo stato del clima e dei limiti planetari ormai superati, sia da un interesse personale per i rischi crescenti associati al riscaldamento globale sulla propria attività di business.
Esempi positivi includono l’alleanza dei CEO per il clima, con oltre 100 amministratori delegati che hanno invitato governi e aziende a impegnarsi strategicamente e finanziariamente per raggiungere le emissioni zero; le collaborazioni settoriali, come nel caso di 50 leader nel settore dello shipping, che hanno firmato un appello per accelerare l’adozione di carburanti a zero emissioni; e l’utilizzo dei media da parte di alcuni leader, che hanno sfruttato l’opportunità di COP29 per includere i paesi produttori di combustibili fossili nella transizione. Tuttavia, molti leader restano attendisti o, peggio, indifferenti ai ritardi nella transizione.
L’importanza delle strategie di “adattamento” climatico cresce quando quelle di “mitigazione” falliscono
Se le temperature aumentano oltre il limite di 1,5°C, l’adattamento climatico diventa una priorità per i consigli di amministrazione. Lo farà principalmente in due modi: attraverso la strategia e gestione del rischio dove i leader aziendali devono integrare l’adattamento climatico nelle loro strategie per trovarsi preparati agli impatti del cambiamento climatico, e la gestione della catena di approvvigionamento, concepite come strategie resilienti per prevenire gli eventi climatici estremi che possono interrompere le catene di fornitura globali.
Strategia e gestione del rischio
I leader aziendali devono sempre più integrare l’adattamento climatico nelle loro strategie aziendali per garantire che le loro organizzazioni siano pronte a gestire l’impatto del cambiamento climatico. Le priorità varieranno in base al ruolo. I CEO daranno la priorità all’adattamento climatico accanto alla crescita aziendale e alla decarbonizzazione, integrandolo nelle strategie aziendali complessive. I CFO si concentreranno sulla tutela della salute finanziaria delle loro aziende e dei loro asset produttivi contro gli eventi climatici. I CRO avranno un ruolo cruciale nella valutazione dei rischi climatici a livello regionale e nei vari siti produttivi. I COO e i responsabili delle unità di business identificheranno e implementeranno le opportunità di business che emergono dall’adattamento climatico. E infine, i leader delle risorse umane si focalizzeranno su modi per migliorare il benessere e la sicurezza dei dipendenti, come l’adattamento degli orari di lavoro durante ondate di calore eccessivo.
Gestione della supply chain
Una lezione significativa appresa dalla crisi del Covid-19 è che gli eventi esterni possono avere un impatto profondo sulle attività aziendali. Lo stesso vale per gli eventi climatici: per esempio, un fallimento del raccolto in una regione può avere gravi implicazioni per i produttori alimentari in tutto il mondo. Pertanto, l’adattamento climatico richiede una prospettiva sulla supply chain e sul commercio per garantire che la propria azienda rimanga resiliente.
Cambiamento sistemico: da “green” a “cambiamento delle regole del gioco”
I leader devono quindi pensare in modo sistemico alla decarbonizzazione, modificando le regole del gioco. Le tre aspettative principali riguardano: l’azione collaborativa e l’advocacy, le nature based solution e il mercato del carbonio.
Azione collaborativa e advocacy
I pionieri della sostenibilità stanno sempre più comprendendo che non possono raggiungere i loro obiettivi di emissioni nette zero da soli. Per ottenere risultati come acciaio, plastica, cemento o trasporti sostenibili, è necessario un mercato fiorente per l’idrogeno verde, una cattura e stoccaggio del carbonio (CCS) efficace e reti elettriche robuste per l’energia rinnovabile. Questi obiettivi possono essere raggiunti in modo efficace ed efficiente solo attraverso un’azione collaborativa e coordinata tra aziende, governi, industrie, finanziatori, ONG e istituzioni di ricerca.
I leader aziendali dovranno sempre più utilizzare la loro influenza al di là delle proprie operazioni. Devono promuovere attivamente il cambiamento sistemico necessario da parte di tutti gli attori, compresi governi e settori finanziari. Se le “regole del gioco” diventano più sostenibili, i risultati desiderati seguiranno naturalmente.
Soluzioni basate sulla natura
Oltre alle emissioni di carbonio, le aziende stanno iniziando ad affrontare questioni come la perdita di biodiversità, l’inquinamento da plastica e l’inquinamento delle acque. È interessante notare che la partecipazione dei leader aziendali al recente Vertice ONU sulla Biodiversità in Colombia è stata più alta rispetto a quella dedella COP29 sulle emissioni di quest’anno a Baku.
Adottare soluzioni basate sulla natura può allinearsi con gli obiettivi di riduzione della CO2, creando un approccio olistico alla sostenibilità. Per esempio, aumentare i livelli delle falde acquifere nelle torbiere o nei terreni agricoli può ridurre le emissioni di CO2 derivanti dall’uso del suolo e, al contempo, aumentare la biodiversità. Affrontare questi problemi complessi della società offre i migliori risultati quando i decisori aziendali adottano una prospettiva sistemica piuttosto che pensare nei confini delle proprie aziende.
Prezzi del carbonio
Il prezzo del carbonio è uno strumento efficace ed efficiente per migliorare la redditività finanziaria delle soluzioni cleantech e ridurre le emissioni. E sebbene durante il secondo giorno alla COP29 è stato approvato un accordo sulle regole di funzionamento del mercato dei crediti di carbonio nell’ambito dell’articolo 6.4 dell’Accordo di Parigi, c’è ancora molto da fare. Tra cui l’integrazione dei mercati locali e globali, volontari e obbligatori, per esempio.
Lo sviluppo del quadro per i mercati volontari internazionali del carbonio consente ai leader aziendali di integrare strategie di compensazione del CO2 nei loro piani di riduzione delle emissioni. Alcuni esempi già operativi sono lo schema globale CORSIA, basato sul mercato sviluppato dall’Organizzazione Internazionale dell’Aviazione Civile (ICAO) che affronta le emissioni di CO2 dell’aviazione internazionale attraverso il commercio di crediti di carbonio e il quadro dell’Organizzazione Marittima Internazionale (IMO) che consente agli spedizionieri di acquistare crediti di carbonio per compensare le emissioni nei trasporti marittimi a lungo raggio.
COP29, passato il giro di boa l’imperativo resta agire
Sebbene COP29 non si concluda con pietre miliari politiche, stabilisce le basi per progressi significativi al COP30. I leader aziendali non dovrebbero sottovalutarne le implicazioni, ma agire immediatamente per trasformare i risultati di Baku in azioni strategiche e concrete.
