L’azienda di moda svedese H&M e la catena di articoli sportivi Decathlon si sono impegnati con l’Autorità olandese per i consumatori e i mercati (ACM) a rimuovere le etichette relative alla sostenibilità dai loro prodotti e siti web e a migliorare l’uso delle indicazioni sulla sostenibilità in futuro, a seguito di un’indagine condotta dall’autorità di regolamentazione olandese.
In una dichiarazione dell’ACM sugli impegni assunti, l’autorità di regolamentazione ha affermato che H&M e Decathlon hanno anche accettato di fornire donazioni rispettivamente di 400.000 e 500.000 euro a cause sostenibili, “per compensare l’uso di dichiarazioni di sostenibilità poco chiare e non sufficientemente comprovate”.
L’annuncio arriva mentre le autorità di regolamentazione di tutto il mondo si concentrano sempre più sulle dichiarazioni di sostenibilità potenzialmente fuorvianti fatte dalle aziende, in particolare nei settori della moda e dell’abbigliamento. La Competition and Markets Authority (CMA) del Regno Unito, ad esempio, ha recentemente dichiarato che sta indagando sui rivenditori di moda ASOS, Boohoo e George at Asda, in merito alle dichiarazioni di eco-compatibilità e sostenibilità, nell’ambito della sua più ampia indagine sul greenwashing, volta a verificare se i consumatori vengono ingannati dalle dichiarazioni di sostenibilità nel marketing di prodotti e servizi.
Gli accordi fanno seguito a una maggiore attenzione ai temi della sostenibilità da parte dell’autorità di regolamentazione, iniziata con uno studio nel 2020 sulle dichiarazioni di sostenibilità fatte dalle aziende, alla luce di un aumento significativo delle dichiarazioni emerse in vari settori. L’anno scorso ACM ha inviato lettere a circa 170 aziende, tra cui più di 60 attive nel settore dell’abbigliamento, segnalando i problemi riscontrati dal regolatore in relazione alle dichiarazioni di sostenibilità nei loro settori e chiedendo alle aziende di rivedere le loro dichiarazioni di sostenibilità commerciale.
Successivamente, l’ACM ha controllato più da vicino dieci aziende del settore dell’abbigliamento, scelte in base al fatturato, e ha avviato indagini su sei di esse, tra cui H&M e Decathlon, in cui il regolatore ha riscontrato il maggior numero di dichiarazioni di sostenibilità potenzialmente fuorvianti.
Nella sua indagine, ACM ha riscontrato che H&M utilizza indicazioni di sostenibilità come “Conscious” e “Conscious Choice”, senza spiegarne il significato o fornire una descrizione dei benefici di sostenibilità dei prodotti. Inoltre, ACM ha evidenziato diverse pratiche dell’azienda che sembra fare affermazioni di sostenibilità sui prodotti che possono dare erroneamente l’impressione dei loro vantaggi in termini di sostenibilità, o che garantiscono che un prodotto specifico sia realizzato con materiali sostenibili.
Allo stesso modo, è stato riscontrato che Decathlon utilizza l’etichetta di sostenibilità “Ecodesign” senza specificare i benefici alla base dell’affermazione e fornisce informazioni insufficienti sul suo “Sistema di etichettatura ambientale”.
ACM ha elencato diversi impegni assunti da H&M a seguito dell’indagine, tra cui la rimozione delle etichette “Conscious” e “Conscious Choice”, almeno fino a quando non sarà in grado di conformarsi alle norme e ai regolamenti in materia, e la valutazione di come “comunicare al meglio ai consumatori i vantaggi della sostenibilità dei propri prodotti”. H&M rimuoverà anche la voce “materiali più sostenibili” dalle descrizioni dei prodotti e aggiungerà informazioni tra parentesi se sono stati utilizzati materiali più sostenibili, oltre ad altre modifiche sul suo sito web relative alle dichiarazioni di sostenibilità dei suoi prodotti.
Decathlon si è impegnata a rimuovere temporaneamente tutte le dichiarazioni di sostenibilità dal suo sito web e a implementare miglioramenti e spiegazioni sulle dichiarazioni.
“I consumatori che desiderano fare scelte sostenibili devono poter avere fiducia nella veridicità delle affermazioni che le aziende fanno sui loro prodotti o siti web. Siamo lieti di constatare che queste aziende hanno riconosciuto che avrebbero dovuto informare più chiaramente i consumatori sugli aspetti di sostenibilità dei loro prodotti e che adegueranno le varie dichiarazioni di sostenibilità e le relative motivazioni. Inoltre, adotteranno misure per informare meglio i loro clienti in futuro”, ha dichiarato Cateautje Hijmans van den Bergh, membro del consiglio di amministrazione dell’ACM.
