Con una capacità di 3.650 MW e una linea di trasmissione lunga 885 chilometri, SunZia rappresenta il più grande progetto di energia pulita mai completato nel Paese e potrà alimentare circa un milione di abitazioni.
Ci sono voluti quasi diciotto anni tra autorizzazioni, ricorsi, iter amministrativi e lavori di costruzione, ma alla fine SunZia è diventato realtà. Il maxi progetto sviluppato da Pattern Energy, considerato il più grande investimento in energia pulita mai completato negli Stati Uniti, è entrato pienamente in esercizio dopo un percorso iniziato nel 2008 e concluso con un investimento complessivo di circa 11 miliardi di dollari.
L’infrastruttura combina un impianto eolico da 3.650 megawatt con una linea di trasmissione lunga 885 chilometri che collega il Nuovo Messico ai principali centri di consumo dell’Ovest americano; mentre circa due terzi dell’energia prodotta saranno destinati alla California, uno dei mercati elettrici più grandi e dinamici del Paese.
Le dimensioni del progetto sono senza precedenti per il settore statunitense delle rinnovabili. Secondo le stime ufficiali, SunZia sarà in grado di generare elettricità sufficiente ad alimentare circa un milione di abitazioni ogni anno e dispone di una capacità installata pari a circa tre volte quella dei successivi impianti eolici presenti negli Stati Uniti.
Al di là dei numeri, il completamento dell’opera evidenzia una delle principali sfide della transizione energetica: la necessità di sviluppare non solo nuova capacità di generazione, ma anche le infrastrutture di rete necessarie per trasportare l’elettricità dai luoghi di produzione a quelli di consumo.
Il progetto assume un significato ancora più rilevante alla luce dell’attuale contesto politico. L’amministrazione del presidente Donald Trump ha infatti rallentato l’approvazione di numerosi progetti legati alle energie rinnovabili, in particolare nel comparto eolico, privilegiando lo sviluppo delle fonti fossili. In questo scenario, il completamento di SunZia rappresenta una delle più importanti operazioni infrastrutturali portate a termine dal settore delle rinnovabili negli ultimi anni.