I colossi del settore dell’abbigliamento H&M e Zara hanno utilizzato il cotone prodotto in fattorie legate a grandi quantità di deforestazione, esproprio di terre e corruzione in Brasile, secondo un rapporto del gruppo ambientalista Earthsight.
Basandosi su immagini satellitari, sentenze dei tribunali e un’indagine sotto copertura, il rapporto, intitolato Fashion Crimes, ha scoperto che le aziende si rifornivano di “cotone contaminato” coltivato nella savana del Cerrado da due delle più grandi aziende agroalimentari del Brasile, SLC Agricola e Horita.
Nonostante gli abusi legati alla sua produzione, il cotone è stato etichettato come etico dal principale sistema di certificazione Better Cotton, mettendo in luce “profondi difetti” nel programma di supervisione, ha affermato il gruppo ambientalista britannico.
Il Cerrado, la savana con la maggiore biodiversità sulla Terra, sta scomparendo a un ritmo accelerato poiché la massiccia industria agroalimentare brasiliana si è sempre più rivolta alla regione negli ultimi decenni. Earthsight ha rintracciato almeno 816.000 tonnellate di cotone esportate dal 2014 al 2023 verso le aziende agricole gestite da SLC e Horita, che “hanno una lunga storia di ingiunzioni giudiziarie, sentenze di corruzione e milioni di dollari in multe legate alla bonifica di circa 100.000 ettari di natura selvaggia del Cerrado”.
Better Cotton ha affermato in una dichiarazione di aver condotto un audit indipendente sulle “questioni altamente preoccupanti sollevate” nel rapporto e che fornirà una sintesi dei risultati. La società madre di Zara, Inditex, e H&M, invece, hanno affermato di aver preso sul serio le accuse e hanno esortato Better Cotton a rendere pubblici i risultati dei revisori.