Quali motivazioni spingono a congelare interi quartieri, avvolgendoli in un velo di fumo? La mostra fotografica The Grey Catalogue presentata da Park Associati prova a rispondere a questa domanda, esplorando la tensione tra memoria e progresso e riflettendo sulla conservazione dell’identità storica dei luoghi. L’iniziativa è il risultato del progetto di fotografia di Barbara Rossi, sostenuto da Strategia Fotografia 2024 e promosso dalla Direzione Generale Creatività Contemporanea del Ministero della Cultura. Le opere saranno visibili presso lo spazio Park Hub dal 25 febbraio al 1° marzo 2025. The Grey Catalogue nasce come un’indagine fotografica che documenta i quartieri popolari svuotati, come nel caso dei Lilong, e le loro architetture tipiche, sigillate e sospese nel tempo da una bassa cinta grigio-ragnatela.
Un archivio di strade, edifici e scorci che, attraverso una vasta gamma di sfumature cineree, invita a riflettere sulla vertiginosa urbanizzazione di Shanghai, promossa dal governo. Un’esplorazione cromatica che, attraversando forme, materiali e sensazioni, ci aiuta a riflettere sul significato del grigio come colore della contemporaneità. Dal corpo originario del progetto, sono esposte sette fotografie, accompagnate da brevi descrizioni degli edifici immortalati, che testimoniano un’epoca ormai trascorsa, come fogli di pergamena che ci parlano di un passato che sta lentamente svanendo. Per questo aspetto, fondamentale è stata la collaborazione con Katya Knyazevae la consultazione del suo libro Shanghai Old Town. The Walled City come anche degli articoli accademici e le conversazioni con i residenti.
Barbara Rossi ha raccontato come nei Lilong il catalogare diventa non solo un esercizio di ricerca, ma un atto di memoria. Con il suo inventario fotografico, The Grey Catalogue restituisce un racconto in cui passato e futuro si dissolvono, e la catalogazione diventa l’ultimo atto di resistenza possibile.